莫泊桑、契诃夫、欧·亨利三个人是世界三大短篇小说巨匠，其中莫泊桑是文学大师福楼拜的弟子。说起莫泊桑如何写得一手好短篇小说，有一段关于他和福楼拜的故事：

　　莫泊桑，185O年8月出生在法国西北部诺曼底省狄埃小城附近一个没落的贵族家庭。和妈妈一起生活的莫泊桑小时候很聪明，而且爱好广泛。他不但热爱读书背书、写诗作文，还喜欢踢足球、弹钢琴、修理汽车、去烧烤店学习制作烧鹅，甚至去乡下种菜也很拿手。

　　一天，莫泊桑跟舅父去拜访文学大师福楼拜。舅父本来是想请福楼拜收下莫泊桑做学生学习文学，可没想到的是，莫泊桑看到福楼拜却一脸骄傲，他问道：“福楼拜先生，您究竟会些什么?”

　　福楼拜反问莫泊桑：“那么你会些什么呢?”

　　莫泊桑得意地说：“我什么都会，只要你知道的，我就会。”

　　福楼拜不慌不忙地说：“那好，你就先跟我说说你每天的学习情况吧。”

　　莫泊桑自信地说：“我上午用两个小时来读书写作，用两个小时来弹钢琴；下午则用一个小时向邻居学习修理汽车，用三个小时来练习踢足球；晚上，我会去烧烤店学习怎样制作烧鹅。星期天则去乡下种菜。”

　　说完后，莫泊桑得意地反问道．：“福楼拜先生，您每天的工作情况又是怎样的呢?”福楼拜笑了笑说：“我每天上午用4个小时来读书写作，下午用4个小时来读书写作，晚上，我还会用4个小时来读书写作。”

　　莫泊桑不解地问：“难道您就不会别的了吗?”

福楼拜没有回答，而是接着问：“我还想问问，你做的那么多事中哪样事情做得特别好?”这下，莫泊桑答不上来了。他反问福楼拜：“那么，您的特长又是什么呢?”

福楼拜说：“写作。”

聪明的莫泊桑恍然大悟，原来特长就是专心地做好一件事情。他放弃了弹琴、修汽车、烤烧鹅、种菜，真诚地拜福楼拜为师，学习写作。福楼拜对写作的要求，就是“专心地做这件事”。他要求莫泊桑骑马出去跑两个小时，回来后把自己所看到的一切都写下来，“你所写的每一个杂货铺、每一个人，甚至每一匹马，都要直接呈现最吸引人的细节，让人们能一眼把他们都认出来。”这种练习“专注观察”的方法，莫泊桑持续了一年之久，逐渐变得善于发现那些别人不容易发现的细节，开始了写作的新阶段。